• Neptun
• Původ jména
• Historie
• Složení a struktura
• Prstence
• Charakteristika
• Snímky
• Animace
• Měsíce
• Triton

Galileovy nákresy ukazují, že Neptun byl poprvé pozorován 28. prosince 1612 a znovu 27. ledna 1613. V obou případech zaměnil Galileo Neptun za stálici, proto tedy není považován za objevitele Neptunu. V roce 1821 publikoval francouzský astronom Alexis Bouvard astronomické tabulky tří tehdy známých obřích planet. Tabulkové propočty se však značně rozcházely s pohybem planety Uran. Bouvard vyslovil hypotézu, že za nepravidelnosti v pohybu Uranu může gravitační působení další, dosud neznámé planety. Polohu této neznámé planety vypočetli mezi lety 1843 až 1846 nezávisle na sobě astronomové Urbain Le Verrier (Francie) a John Couch Adams (Anglie). Adamsovy výpočty byly známé jen úzkému kruhu britských astronomů, naproti tomu Le Verrier své výpočty postupně zpřesňoval a tato data následně zveřejňoval. Bohužel pro něj, nikdo z francouzských astronomů ho nebral vážně a nenašel se astronom, který by byl ochoten jeho data prověřit. Le Verrier nakonec napsal dopis do berlínské hvězdárny, přesněji pro Johanna Gottfrieda Galleho.

23. září 1846 dorazilo psaní do Berlína. Galle a jeho asistent Heinrich Louis d'Arrest ihned započali pozorování. Po hodině pozorování objevili necelý stupeň od předpovězené dráhy těleso, které na jejich hvězdné mapě nebylo zakresleno. Následující noc bylo provedeno nové pozorování a byla potvrzena jasná změna polohy neznámého objektu.  Byla objevena osmá planeta sluneční soustavy. Souběžně s Le Verrierem předpověděl dráhu Neptunu i Adams. Jeho předpověď se však lišila o 12°. 

V důsledku tohoto objevu nastalo nacionalistické soupeření mezi Brity a Francouzi, kdo má mít přednost a být uznán za objevitele osmé planety sluneční soustavy. Mezinárodní konsensus nakonec rozhodl, že Le Verrier i Adams si zaslouží ocenění. V roce 1966 zpochybnil Dennis Rawlins tvrzení o Adamsovo společném objevování a záležitost byla přezkoumána historiky. Po přezkoumání dokumentů, které naznačovaly, že Adams se nezasloužil stejnou vahou jako Le Verrier o objevení Neptunu, bylo rozhodnuto, že tento objev patří pouze osobě, která dokázala určit polohu planety, přesvědčit astronomy k hledání planety a posléze planetu i nalézt. 

Johann Gottfried Galle

                                                   John Couch Adams                                                                                        Urbain Le Verrier

Pojmenování

Krátce po svém objevení byl Neptun nazýván „externí planeta k Uranu“, nebo jako "planeta Le Verrier". První návrh na jméno planety přišel od Johanna Gottfrieda Galleho, který navrhl jméno Janus. V Anglii Via James Challis navrhl jméno „Oceanus“. 

Le Verrier urychleně uplatnil právo na pojmenování svého objevu a navrhl jméno Neptun. Na území Ruské academie věd bylo 29. prosince 1846 rozhodnuto ve prospěch jména Neptun. Brzy nato se stal Neptun mezinárodně uznávaným označením. V souladu s ostatními názvy planet (mimo Zemi) byla poptávka po mytologickém jménu. V římské mytologii byl Neptun bůh moře, totožný s řeckým Poseidonem.

bůh Neptun